מהן חניכיים בריאות?    

חניכיים בריאות חיוניות לשמירה על חוזק השיניים. החניכיים עשויות מרקמה רכה, הדומה לעור, ומכסות את העצמות התומכות בשיניים. הן יוצרות איטום חזק סביב השיניים, המגביל את המקומות שבהם חיידקי פלאק עלולים לגדול.

הצבע של חניכיים בריאות ורדרד, אך עשוי לכלול פיגמנטים אחרים בהתאם למוצא האתני.

שינויים בחניכיים כגון אדמומיות או נפיחות, דימום במהלך צחצוח או בעת שימוש בחוט דנטלי, או התחלה של נסיגת חניכיים, עלולים להוות סימנים למחלת חניכיים.

הגורם העיקרי למחלת חניכיים הוא הצטברות של חיידקי פלאק לאורך קו החניכיים (מקום המפגש בין החניכיים לשן). אם לא מסירים חיידקים אלה על ידי צחצוח ושימוש בחוט דנטלי סדירים, הם עלולים לגרום לגירוי ולהתפתחות של ג'ינג'יביטיס – סוג מוקדם והפיך של מחלת חניכיים.

בהעדר טיפול, דלקת החניכיים עלולה להחליש את האיטום בין החניכיים לשיניים ולאפשר התפתחות של חללים או 'כיסים' קטנים. בהעדר טיפול, כיסים אלה בין החניכיים לשיניים עלולים להעמיק עם הזמן ולהתפתח לאחת הצורות החמורות ביותר של מחלת חניכיים, פריודונטיטיס, מצב בלתי הפיך, העלול לגרום לאובדן שן.